Ricciardo: 'Max eerste teamgenoot waarmee ik me geen slechte dag kon verloorloven'

'Max is waarschijnlijk de eerste teamgenoot waarbij ik me een slechte dag niet kon veroorloven', vertelt Ricciardo, die daarmee Sebastian Vettel, met wie hij eerder bij Red Bull Racing reed, misschien wel te kort doet. 'Al wil ik daar niemand mee diskwalificeren', vervolgt hij. 'Dan heb ik het natuurlijk over Vettel, die was erg goed.'

'Onze rivaliteit was groot', gaat Ricciardo verder. 'We zaten qua niveau zo dichtbij elkaar, dat als iemand een slechte dag had, de ander direct werd verslagen. Bij andere teamgenoten kwam ik er nog weleens mee weg, maar bij Max niet. Daardoor is ook wel het maximale uit ons gehaald.'

Buiten het circuit kunnen Verstappen en Ricciardo erg goed door één deur. Dat is eigenlijk verbazingwekkend volgens de rijder. 'Als je ziet hoe competitief we zijn, normaal botsen coureurs dan met elkaar. We zijn twee keer met elkaar in aanvaring geweest, dat is niet veel voor drie jaar', vindt hij.

Verstappen roemt op zijn beurt de openheid van Ricciardo. 'Ik heb het niet eerder meegemaakt dat een teamgenoot zo eerlijk en open naar mij is geweest', complimenteert hij Ricciardo. 'We hebben veel respect voor elkaar en geven het eerlijk aan als iemand iets beter doet.' (foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)