Update | 'Verstappen kan Red Bull ná 2021 verlaten'

'Die clausules zijn er', meldde Red Bull-adviseur Marko in februari toen hem gevraagd werd of een vroegtijdig vertrek van de Nederlander tot de opties behoorde. Wel zei de Oostenrijker er meteen hoopvol bij dat zo lang Red Bull een competitieve krachtbron weet te leveren, ze contractueel in principe goed zitten. Marko sprak dus vóór het 2020-seiozen van een prestatieclausule.

Er moet hier wel duidelijk onderscheid gemaakt worden tussen wat voor ontsnappingsclausule inbegrepen zit in het contract van Verstappen. Marko heeft het eigenlijk alleen maar gehad over een prestatieclausule - als Honda op puur motorvermogen niet binnen twee tienden van Mercedes kon komen, was het uit met de pret. Technisch gezien zou bij een vertrek van Honda de toekomst van de Nederlander bij de renstal dan dus niet op het spel staan.

Dat Marko een ontsnappingsclausule - een clausule die een transfer toestaat wanneer Honda zou vertrekken uit de sport - niet besproken heeft, betekent echter niet dat deze er niet is. Als een van de grootste talenten van de Formule 1 is het geen rare gedachte dat Raymond Vermeulen en Jos Verstappen bij de contractbesprekingen aangedrongen hebben op een dergelijke uitzondering. Mocht dit het geval zijn, dan is Verstappen dus vrij om te vertrekken na 2021.

Wanneer zo'n clausule bij vertrek van Honda niet aangestipt is door het management van Verstappen, en Red Bull een deal weet te sluiten met Mercedes of Renault, dan blijft een toekomst bij de Oostenrijkers een optie. Ferrari laten we in dit scenario voorlopig even buiten beschouwing omdat die krachtbron momenteel zó inferieur lijkt, dat naast het feit dat zij zelf de concurrent waarschijnlijk niet willen sponsoren, ook Red Bull die gok niet wil wagen.

Wanneer de Oostenrijkse renstal overstapt naar Mercedes, hoe klein deze kans ook is, dan is er niets aan de hand. Mercedes heeft immers de sterkste krachtbron van het circuit en voor Verstappen zou er dan ook niet echt een reden zijn om te vertrekken. De andere optie is Renault - geen droomscenario gezien het gestrande huwelijk enkele jaren geleden tussen de Franse fabrikant en Red Bull. Bovendien zou het na 2022 alsnog einde verhaal kunnen zijn tussen Red Bull en Verstappen als de Renault-motor niet onder die twee tienden weet te komen - mits de prestatieclausule ook voor nieuwe leveranciers geldt.

De geschetste scenario's gaan Lammers wat te ver. De Nederlandse autocoureur trapt op de rem en geeft aan dat er momenteel nog geen conclusies getrokken kunnen worden over de toekomst van de Limburger. Alles zal volgens de sportief directeur van Circuit Zandvoort afhangen van het 2021-seizoen, zo meldt hij in gesprek met F1Maximaal: 'Het gaat nog van de resultaten van Red Bull afhangen wat hier verder mee gebeurt.'

'Die clausules zijn nog niet meteen aan de orde', weet Lammers. 'Er moet dit jaar nog genoeg geracet worden, net als volgend jaar.' Wat Lammers betreft wordt er na volgend jaar pas gekeken naar wat Verstappen doet. Mocht Mercedes bereid zijn om Verstappen en Lewis Hamilton naast elkaar te zetten, dan lijkt dat momenteel vrijwel de enige optie voor Verstappen om in de nabije toekomst voor titels te strijden. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)

'Verstappen zal afwachten waar Red Bull mee op de proppen komt en wat er allemaal gebeurt in de rest van de Formule 1, waar achter de schermen van alles gaande is. De Limburger heeft één voordeel: hij heeft sowieso een escape na 2021.'

'Hoewel zijn contract nog twee jaar langer doorloopt, kan Verstappen door een clausule in zijn contract na volgend jaar vertrekken in het geval Red Bull hem geen competitieve auto c.q. motor kan voorschotelen', schrijft de ochtendkrant.