Verstappen: 'Auto was stukken beter dan tijdens kwalificatie'

'Ik had niet verwacht dat ik er zo dicht bij zou zitten. Uiteindelijk zakte ik natuurlijk best wel ver weg, of redelijk ver, omdat ik problemen met de remmen had tijdens de laatste drie ronden. Dat was expres hoor, anders hadden we aan de finish gewoon binnen de twee seconden gezeten. Daar kunnen we redelijk tevreden mee zijn op dit moment. En ook met hoe de auto is. Ik denk dat de auto in de race beter was dan in de kwalificatie', vertelt Verstappen na afloop van de race tegenover nl.Motorsport.com

'De race vond ik uiteindelijk leuker nog leuker dan verwacht. Ik had natuurlijk altijd iemand voor me zitten waar ik naar toe kon rijden, dus dat maakt het wel leuker. Achter mij zat helemaal niemand. Ik had nog wel twee pitstops kunnen maken!', grapt de jonge Limburger.

Verstappen heeft deze race slechts twee pogingen gedaan om iemand in te halen. Dat was bij Raikkonen na de start meteen al in de eerste bocht en de tweede poging vond plaats toen Vettel de pitstraat uit kwam rijden. 'Mijn banden waren helaas te oud en hij verdedigde de binnenkant en om in die bocht buitenom te gaan; dat gaat niet. Jammer!'

Ondanks dat de Formule 1 dit jaar fysiek een stuk zwaarder is zag Verstappen er na de wedstrijd erg fris uit. 'Ik voel me ook beter dan vorig jaar na de race. Het ligt natuurlijk een beetje aan in wat voor situatie je zit in de wedstrijd. Ik had natuurlijk helemaal geen druk van achteren. Dan kun je een beetje je eigen race rijden. Ik reed wel naar Raikkonen toe, maar dat ging allemaal eigenlijk wel redelijk relaxed', besluit de 19-jarige Red Bull-coureur.