'Dit is een gevaarlijk circuit. Er zijn zoveel blinde bochten, als iemand na de bocht traag rijdt, dan weet je dat niet totdat je hem genomen hebt. Ik verwacht dat dat wel problemen op gaat leveren', zo opent de Limburger in een interview met Daily Mail. Op vrijdag zagen we Charles Leclerc al met hoge snelheid in de barrières belanden en dat is volgens Verstappen beslist het laatste slachtoffer niet van het stratencircuit: 'Er kunnen flinke ongelukken gebeuren.'

De 24-jarige lijkt niet te begrijpen waarom de Formule 1 voor een circuit gekozen heeft waarbij spektakel voorop staat, en niet de veiligheid van de deelnemers. 'Ik vraag me af wie goedkeuring geeft voor dit soort banen. Wat een geweldig idee', vervolgt hij sarcastisch. 'Ik denk dat ze zo'n 90 miljoen dollar aan redenen hebben om hier te racen.' Hiermee doelt hij op de som die Saoedi-Arabië vermoedelijk neergeteld heeft bij de F1 om een race naar het land te halen.

Nu Verstappen voor een F1-titel vecht, neemt zijn naamsbekendheid ook toe. In Nederland kon hij al niet meer over straat, en nu lijkt hij internationaal ook zijn gezicht niet meer te kunnen vertonen zonder gestopt te worden voor een handtekening. 'Ik rijd niet in de Formule 1 voor bekendheid. Kon ik maar anoniem over straat', geeft hij aan. 'Ik zou maar al te graag over straat kunnen rennen met mijn broek op mijn enkels.'

'Ik zie de Formule 1 niet als een groot spel om je leven wat spannender te maken en meer glamour te geven. Daar houd ik mij totaal niet bezig. Ik vergat bijvoorbeeld sokken mee te nemen hier naartoe. Die heb ik hier moeten halen', concludeert de WK-leider nuchter. Het contrast met Lewis Hamilton is groot. De Brit is een modegek en gebruikt zijn aanwezigheid op de paddock dan ook om elke week weer een andere outfit te etaleren.