Verstappen kijkt achterom: ‘Denk dat de teams achter ons dichterbij zijn gekomen’

In een korte terugblik op 2018 met Verstappen.nl laat Verstappen weten blij te zijn met zijn prestaties. Toch waarschuwt hij ook dat in het verleden behaalde resultaten geen garanties bieden voor de toekomst. ‘Vorig jaar was dat na het begin nog een redelijk goed resultaat’, reflecteert Verstappen op zijn elf podiumplaatsen en twee overwinningen. ‘Het ligt er natuurlijk ook aan hoe goed de auto en motor zijn. Daar baseer ik ook altijd mijn eigen prestaties op. Maar als team en Honda zijnde willen we meer dan dat, want we willen altijd meedoen. Of dat kan, weet ik nog niet.’

Om een stap vooruit te zetten ten opzichte van vorig seizoen is het onvermijdelijk om naar de twee titelkandidaten van afgelopen seizoen, Ferrari en Mercedes, te kijken. Toch kijkt Verstappen niet alleen naar de teams voor zich, maar houdt hij ook rekening met wat er achter hem gebeurd: ‘Ik denk wel dat de teams achter ons wat dichterbij zijn gekomen, maar dat was vorig jaar in het begin van het seizoen ook. Gedurende het seizoen splitst zich dat dan weer op.’

‘Dat heeft natuurlijk ook deels te maken met het beschikbare geld en de goede mensen, maar het is ook normaal dat een topteam meer kan ontwikkelen dan een wat kleiner team. Als de kleinere teams toevallig een hele goede auto in de winter bouwen, kunnen ze daar wel lang op teren, maar uiteindelijk valt dat voordeel weer weg. Dat zag je vorig jaar ook. Ik denk dat Alfa Romeo en Renault weer een goede stap hebben gemaakt, maar vervolgens gaat het erom hoe de ontwikkeling zal zijn.’