Max Verstappen had liever geen bekendheid genoten zoals hij dat nu heeft in Nederland, vertelt hij in het zesde deel van het interview met Edwin Evers. In deze aflevering gaat het precies daar over, over zijn bekendheid en of dat nu voordelen heeft. Volgens Verstappen heeft het echter niet zo gek veel voordelen.

‘Bekend zijn is heeft zo zijn voor- en nadelen’, begint Verstappen in het zesde deel van zijn interview met Edwin Evers. ‘Als je ergens rondloopt en je wordt steeds aangesproken heeft het natuurlijk een nadeel, maar als je last-minute wil gaan eten bij een restaurant dan heeft het nog wel zijn voordelen.’ Verstappen geniet dus niet per definitie volledig van de bekendheid die hij geniet als Formule 1-coureur.

‘Het is wel anders in andere landen. De bekendheid is in Nederland echt veruit het grootst. Maar wanneer ik in de Verenigde Staten rondloop is het natuurlijk een heel ander verhaal’, vertelt de Nederlander verder. ‘Ik word in het buitenland meestal alleen herkend als ik een wedstrijd in een land moet rijden. Mensen zullen mij minder snel herkennen als ik ergens kom opdagen zonder te hoeven racen. Toen ik bijvoorbeeld in de Verenigde Staten op vakantie was werd ik vooral herkend door Nederlandse toeristen.’

Verstappen denkt overigens dat hij niet veranderd is met zijn bekendheid. ‘Ik ben nagenoeg 99 procent hetzelfde als toen ik zestien jaar oud was, maar dat zal je toch eigenlijk aan mijn vrienden moeten vragen. Die ene procent verschil zit hem in het ouder worden, meer ervaring hebben. Maar ik denk dat ik vrijwel hetzelfde ben gebleven’, gaat Verstappen verder.

‘Ik vind het nog steeds leuk om een leuke tijd te hebben met vrienden en familie, gewoon leuke dingen doen. Ik heb ook geen andere status gekregen bij mijn vrienden en familie. De meeste vrienden heb ik dan ook nog steeds van jongs af aan’, vertelt Verstappen over de vriendschappen die hij heeft. Die ken ik meestal dan van het karten, geen echte vrienden van school.’

Verstappen heeft daarnaast niet echt het gevoel dat hij iets in te halen heeft wat betreft zijn tijd op de middelbare school. ‘Het was eigenlijk altijd mijn motivatie om geld te verdienen met het racen en school uiteindelijk niet nodig te hebben. Zelfs al had ik de Formule 1 niet gehaald, had ik sowieso ergens in de autosport werkzaam geweest.’

‘Ik weet ook niet precies wat de houdbaarheid is van een Formule 1-coureur. Inmiddels is Kimi Raikkonen bijvoorbeeld 41, Michael Schumacher stopte toen hij 42 jaar oud was. Dus in die zin heb ik nog wel even. Maar ik ben wel op mijn 17e begonnen, dus ik denk niet dat ik het zo lang als hen ga volhouden’, vertelt Verstappen als hij filosofeert over wat hij gaat doen wanneer hij gestopt is.

‘Ik wil uiteindelijk na mijn carriere gewoon veel leuke dingen doen met mijn vrienden en familie. Dat doe ik nu ook, maar dan is de verplichting eraf. Uiteindelijk wil ik aan het einde van mijn carriere het gevoel hebben dat ik het beste uit mezelf heb gehaald. Als het dan één wereldkampioenschap is, of zeven of acht, dan maakt dat niet meer zo veel uit’, sluit Verstappen af.