'Wat mijn mooiste gevecht is geweest?', herhaalt Verstappen de vraag van Motorsport.com. 'Dat is een goede. Ik moet dan als eerste denken aan het gevecht dat ik in 2016 met Daniel had in Maleisië. Dat was wel een mooie. Dit jaar had ik in Baku eigenlijk ook wel een mooi gevecht met hem, tot aan die crash. Dat was natuurlijk jammer, maar op zich waren we gewoon echt hard tegen elkaar aan het racen. Laat remmen, elkaar millimeters ruimte geven en soms een touché. Ja, dat was wel lachen.'

De twintigjarige Limburger vindt Ricciardo een van zijn sterkste tegenstanders in de koningsklasse van de autosport. 'Absoluut. Anders had hij ook niet voor een topteam gereden. En Daniel is natuurlijk ook al 29. Dan verwacht je dat iemand ook door zijn ervaring gewoon sterk is, als diegene van zichzelf al een goede coureur is tenminste. Maar ik denk dat ik vorig jaar wel goed gepresteerd heb ten opzichte van Daniel en ben van mening dat ik dit seizoen ook weer hele goede stappen heb gezet als het echt om snelheid gaat.'

Naast Ricciardo worden ook Sebastian Vettel en Lewis Hamilton door Verstappen genoemd als grootste uitdagers. 'Zij zijn de andere twee. Het is moeilijk zeggen of Fernando Alonso daar ook bij hoort, omdat hij geen goede auto heeft. We hebben eerder ook nooit echt tegen elkaar gereden op een moment dat we allebei een goede auto hadden', besluit de Nederlander. (Foto: Red Bull Content Pool)