Verstappen over relaxte houding bij Red Bull: 'Logisch als je een goed contract hebt'

Met al een hand vol overwinningen op zak heeft Verstappen al veel weg van een doorgewinterde Formule 1-coureur, maar ook nu leert de Limburger nog van iedere race. 'Zowel met het rijden in een Formule 1-auto als het wereldje eromheen leer ik nog altijd veel. Ik heb dan nu ook gewoon veel meer ervaring dan een paar jaar geleden. Hard rijden is één ding, maar er komt nog veel meer kijken bij goede resultaten halen. Je moet veel van de auto weten en je moet handig worden in het afstellen van de auto. Die dingen komen met de tijd en vandaag de dag leer ik nog steeds', aldus de teamgenoot van Daniel Ricciardo.

Desalniettemin kan de Red Bull-coureur niet ontkennen dat ook zijn racekwaliteiten nog elk raceweekend verbeteren door het opdoen van ervaring. 'Het klopt dat Christian Horner heeft gezegd dat ik dit jaar beter ben geworden in het inhalen op de baan. Dat is omdat ik elke keer weer meer leer en meer ervaring opbouw.'

De oplettende kijker tijdens de vrije trainingen voorafgaand aan elke race ziet dat Verstappen vaak erg op zijn gemak is in de pitbox voordat hij zijn auto ingaat. Zo nonchalant als het lijkt maakt hij dikwijls nog even een praatje met zijn monteurs, voordat zijn vizier dichtgaat en er serieuze rondetijden neergezet worden.

'Als je net bij een team terecht komt is alles nog erg nieuw. Je moet op allerlei gebieden nog veel ontdekken en aftasten. Daarnaast brengt het rijden in een wat minder goed team als Toro Rosso meer druk met zich mee. Je moet elke race namelijk presteren om je plek veilig te stellen. Ik denk dat als je eenmaal bij een topteam zit en je een goed contract hebt, de rust vanzelf komt. Ik merk dat ik sinds mijn komst bij Red Bull als persoon relaxter ben geworden en me makkelijker manoeuvreer over de paddock. Maar, natuurlijk ben ik nog steeds super gemotiveerd om het onderste uit de kan te halen. Dat verandert niet.' (Foto: Red Bull Content Pool)