Max Verstappen heeft zich weer bewezen als de regenkoning. De Nederlander was de snelste in de eerste vrije training voor de GP van Maleisië, die werd gedomineerd door regen. Daardoor werd de start zelfs met een half uur uitgesteld door de wedstrijdleiding.
Verstappen noteerde 1.48.9, gevolgd door Daniel Ricciardo met 1.49.7 en Fernando Alonso, 1.50.5. Er werd eerst met regenbanden gereden, maar daarna ging men over op intermediates. Kimi Raikkonen noteerde de vierde tijd met 1.50.7, gevolgd door Sebastian Vettel, 1.51.0 en Lewis Hamilton, 1.51.5.
Het regen kwam met bakken uit de lucht, waardoor er het eerste half uur niet gereden kon worden. Uiteindelijk is er daarom ook maar een half uur gereden.
Felipe Massa kon geen tijd noteren. De Braziliaan had last van een hydraulisch probleem, waardoor hij slechts drie rondjes heeft gereden op het circuit van Sepang.