Watson: 'Max is fenomenaal, maar wellicht minder intelligent dan Vettel'

'Vorig jaar had Nico Rosberg niet dezelfde natuurlijke aanleg als Hamilton. Dus zocht hij iets anders om hem te verslaan. En dat lukte. Schitterend toch. Ik snap waarom Nico stopte, want hij liep fysiek en mentaal op zijn tandvlees', blikt hij terug op 2016. 'Lewis is fantastisch, al is het waarschijnlijk iets te gemakkelijk voor hem. Hij is slim, maar Vettel is een stuk intelligenter. Wat overigens niet hetzelfde is', zegt Watson in het blad.

Hij ziet ook nadelen bij de Heppenheimer. 'Helaas blijkt Sebastian niet echt sympathiek. Hij was dat ooit, maar vervelt nu tot een vervelende brompot. Daniel Ricciardo is erg goed en leuk in de omgang. Misschien lijkt hij wel het meest op hoe ik de sport benaderde.'

Over Max Verstappen is hij zeer te spreken, maar wellicht gaat hij aan het kortste eind trekken in relatie met de huidige WK-leider. 'Ik vind Bottas onderschat en Max is fenomenaal, al is hij wellicht minder intelligent dan Vettel. In het juiste kader wordt Max absoluut wereldkampioen. Ik hoop slechts dat zijn entourage hem in de juiste richting duwt. Een vleugje van de typische Vettel-benadering zou geen kwaad kunnen. Hij is momenteel erg gefrustreerd, dat helpt hem niet verder vooruit. Hij moet gewoon geduld hebben. Zijn tijd komt heus nog wel', adviseert de oud-rijder de 19-jarige Nederlander in het auto-magazine. (foto: Red Bull Content Pool)