Nasr werkt aan terugkeer in Formule 1

Felipe Nasr is hard aan het werk om volgend jaar terug te keren in de Formule 1. De Braziliaan kreeg dit jaar geen stoeltje bij Sauber nadat hij zijn hoofdsponsor verloor. Vorig jaar zorgde Nasr nog voor de enige punten dat Sauber binnen haalde. Tegen Motorsport.com doet Felipe Nasr zijn verhaal.

In 2015 en 2016 was Nasr actief in de Formule 1. In zijn debuutjaar scoorde de Braziliaan nog 27 punten. Het tweede jaar verliep moeizamer voor Sauber, dus ook voor Nasr. Pas tijdens de één-na-laatste race pakte Sauber punten. In Brazilië werd Nasr negende en zorgde zo dat de Zwitserse renstal twee punten achter hun naam konden schrijven. Hierdoor kwam Sauber boven Manor Racing te staan, die één punt behaald hadden.

Dit jaar rijden Marcus Ericsson en Pascal Wehrlein voor Sauber. Volgens Nasr zelf waren er wel mogelijkheden dat hij daar stond. 'Die waren er, maar je moet begrijpen dat het in de Formule 1 niet alleen gaat om of de mogelijkheden er zijn, maar ook om de commerciële belangen die daarachter schuilgaan. Ik heb de Formule 1 nog niet opgegeven, dat is wat ik nu graag kwijt wil. We hebben plannen om terug te keren in 2018. We hebben daar de tijd voor. We hebben de tijd om na te denken over hoe we dat gaan aanpakken. Maar ik ben ook realistisch als het gaat om de Formule 1 en de kansen die er zijn. Als professioneel coureur moet je overal voor open staan als er iets voorbij komt. Dan heb ik het over kansen in andere raceklassen die erg interessant voor mij kunnen zijn, zoals de Formule E, IndyCar en het WEC. Maar zolang we nog de mogelijkheid hebben om iets in de Formule 1 te doen, zullen we daarvoor blijven vechten', aldus Nasr.

Nadat Nasr de enige punten scoorde voor Sauber vorig jaar en ze daarmee een flinke pot geld kregen, lieten ze hem dit jaar vallen. De reden: hij verloor zijn hoofdsponsor 'Banco de Brasil'. Nasr reageert zelf vrij rustig, ondanks vele het gevoel hebben dat hij oneerlijk behandelt is. 'Ik ga niet in detail treden over of het eerlijk of niet eerlijk was. Ik heb gewoon mijn werk gedaan. Ik heb twee fantastische jaren in de Formule 1 achter de rug. In beide seizoenen heb ik punten weten te scoren voor het team. Ik weet hoeveel die punten waard zijn en ik weet hoe hard ik daarvoor heb moeten werken. Maar soms gebeuren er dingen in je leven waarover je geen controle hebt. Zoals ik al zei, ik heb nog steeds de kans om in 2018 terug te komen. Als dat gebeurt, dan zou dat geweldig zijn. Ik ben er klaar voor. Dat ben ik nu al. Als ik morgen in een Formule 1-auto moet springen, dan kan dat. Ik heb afgelopen winter bijna drie kilo aan spieren gekweekt, dus ik ben er meer dan klaar voor om te gaan racen als er zich een mogelijkheid aandient.'

Nasr rijdt dit jaar dus niet in de Formule 1, maar gaan we hem wel terugzien in een andere raceklasse? 'Ik ben nog aan het rondkijken. Ik zal niet zomaar ergens instappen. Het moet wel iets goeds zijn. Als het races zijn die ik interessant vind, zoals in de endurance, dan zal ik die overwegen. Ik heb al twee keer meegedaan aan de 24 uur van Daytona. Ik zou die race graag nog eens doen. Als ik als coureur goed kan presteren en voor mooie resultaten kan gaan, dan grijp ik die kans. Maar anders focus ik me liever op 2018', zegt Nasr die ook bevestigd dat er gesprekken gaande zijn voor volgend seizoen. 'Mijn manager is hier al mee bezig en is al met teams aan het spreken. Het is gewoon een kwestie van tijd en, zoals ik al zei, er zijn veel commerciële belangen in het spel.'

Een ander punt waar Nasr zich mee bezig houdt is het feit dat er weinig Braziliaans talent is. Op dit moment is Felipe Massa de enige Braziliaan in de Formule 1, waar het niet dat hij eigenlijk al met pensioen was. Op het gebied van talent is er ook niet heel veel beweging. In de Formule 2 is alleen Sergio Sette Camara van Braziliaanse afkomst. 'Dat is natuurlijk wel een punt van zorg. Ik ben wel bezorgd voor de jongere generatie. Brazilië speelt zo’n belangrijke rol in de historie van de Formule 1. We kunnen die erfenis niet zomaar verkwanselen. Zo denkt men daar in Brazilië volgens mij ook over. We moeten niet stoppen met het vinden van nieuwe coureurs die de potentie hebben om verder te komen', aldus Felipe Nasr.