Max Verstappen wist tijdens de krankzinnige slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi zijn concurrent Lewis Hamilton in te halen en won toen de race. Daardoor werd hij voor de eerste keer in zijn Formule 1-carrière wereldkampioen en werd daarmee de allereerste Nederlander die de Formule 1 wist te winnen. Voormalig Formule 1-coureur Christijan Albers blikt terug op de waanzinnige prestatie van Verstappen. 'Laat ik eerst zeggen hoe geweldig het is dat gewoon een Nederlander wereldkampioen wordt in de Formule 1. Dat is nog nooit in de historie gebeurt dat een Nederlander dat presteert. Het is voor mij ongelofelijk en het is zo gaaf. Ik hoop dat iedereen beseft hoe bizar en geweldig dit is', begint Albers in
de Telegraaf Formule 1-podcast. De voormalig coureur van onder andere Minardi, Midland en Spyker
F1 zegt dat hij de eerste paar uur in onzekerheid heeft geleefd door de protesten van
Mercedes.
Albers: 'Het was zo'n rare race, het verloop daarvan'
Ook Red Bull zelf leefde in onzekerheid door de protesten, maar er brak een orkaan aan vreugde los toen duidelijk werd dat de FIA niets met de protesten van Mercedes ging doen. 'Het was ook zo'n rare race, het verloop daarvan. Ze wisten niet meer wat ze goed of fout hadden gedaan.' Albers besluit dan om het uiteindelijk toch over de race te hebben. 'Red Bull had een hele slechte start. Aan het begin van het seizoen waren ze juist ontzettend sterk daarin, maar de laatste vier races is de Mercedes ontzettend snel weg. Daar moet Red Bull echt aan gaan werken.'
Albers merkte ook op dat Hamilton de laatste races met angst rijdt: 'Die angst komt omdat hij niet in een comfortabele positie zit qua punten. Lewis moest heel erg oppassen en dat zie je ook terug in de manier van racen. Hij kan niet zo agressief rijden als Max.' De 42-jarige Nederlander denkt ook dat dat de reden is dat ze Hamilton niet naar binnen hebben gehaald tijdens de safety car en virtual safety car. 'Ze waren bang dat ze achter Max terecht zouden komen en dat Max samen met Lewis bij de eerst volgende inhaalactie er samen af zouden gaan.
Beslissingen wedstrijdleiding cruciaal voor Verstappen
Hoewel de titel van Verstappen een uitzonderlijke prestatie is, had de 24-jarige coureur er wel wat hulp van de FIA bij nodig. De beslissing van wedstrijdleider Michael Masi om de auto's tussen Verstappen en Hamilton met een ronde achterstand in te laten halen is cruciaal geweest. 'Het is dit jaar heel chaotisch gegaan door de FIA. Het zorgde ook voor verwarring', zegt Albers. 'Verstappen had nu een keer het geluk aan zijn zijde. Max is nu gewoon wereldkampioen en Lewis had geen kans meer met die harde banden', eindigt Albers.