Bottas deelt pijn met Hamilton: 'Ik vind echt dat Lewis de titel verdiende'

Lange tijd reed de zevenvoudig wereldkampioen aan kop, maar door een safety car die veroorzaakt werd door Nicholas Latifi kon Verstappen toch nog aansluiten. De Nederlander besloot naar de softband te wisselen, terwijl Hamilton op zijn oude harde banden bleef doorrijden. Nadat de safety car vertrokken was, won de 24-jarige Red Bull-coureur alsnog de race. 'Ik heb nog niemand gezien van het team, maar ik voel wel de pijn', zegt Bottas tegen Sky Sports.

Bottas kon geen rol van betekenis spelen tijdens de strijd tussen Hamilton en Verstappen. De Fin begon als zesde met de race, maar zakte na de start terug naar de achtste plaats. 'We wilden graag beide titels winnen', zegt de 32-jarige coureur, die wel met Mercedes de constructeurstitel wint. 'Opnieuw de constructeurstitel winnen is fantastisch, maar tegelijkertijd doet het pijn omdat Lewis de coureurstitel niet wist te winnen.'

Hoewel Bottas al langere tijd niet meer meestreed voor de coureurstitel, deelt hij wel de pijn die zijn Britse teamgenoot voelt. 'Ik heb het gevoel dat ik zelf het kampioenschap heb verloren. Ik ben er helemaal van ontdaan. Ik vind echt dat Lewis de titel verdiende vandaag. Soms zit het mee en soms zit het tegen in sport en deze keer was het gewoon niet onze dag', zegt Bottas.

Volgend jaar zal Bottas geen deel meer uitmaken van Mercedes omdat zijn contract niet is verlengd. De Finse coureur wordt vervangen door de 23-jarige George Russell. Bottas zal gaan rijden voor Alfa Romeo. Lange tijd waren Hamilton en Bottas een fantastisch duo bij Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen was altijd zeer tevreden met de hulp die zijn Finse teamgenoot hem gaf. Aan die samenwerking komt nu een einde en Bottas zal zich willen bewijzen bij Alfa Romeo.