Brown vertelt in gesprek met Sky Sports F1 dat McLaren voor 2021 ofwel door zou gaan met Sainz, of dat het Ricciardo aan zou trekken voor het volgende seizoen.  "Natuurlijk is Vettel een geweldige coureur en een viervoudig kampioen, maar wij hadden deze keuze al tijdens de winterstop gemaakt', bekent Brown.

'McLaren heeft eigenlijk niet eens met de gedachte gespeeld om voor andere coureurs te gaan behalve Sainz en Ricciardo, daar bracht Vettel met zijn plotse aankondiging geen verandering in', bekent Brown. De CEO van McLaren flirtte eerder ook al met de meervoudig Grand Prix-winnaar uit Australië, in een poging hem naar Woking te halen. Ricciardo koos destijds echter voor Renault.

Dat Sainz zo snel een deal wist op te strijken met Ferrari, kwam voor Brown allesbehalve als een verrassing. 'In de Formule 1 moet je het onverwachte verwachten. We hadden in het naseizoen van 2019 al een gevoel dat er iets speelde, dus benaderden we Sainz over zijn toekomst bij het team, of hij liever wilde blijven of toch naar Ferrari wilde gaan.'

'We hebben een zeer open relatie met Sainz, zijn management en zijn vader. Het was dan ook geen verrassing dat hij zijn deal zo snel kon aankondigen. Maar hetzelfde gold voor ons, want de gesprekken die wij hadden met Ricciardo over zijn overstap naar McLaren liepen behoorlijk synchroon', vertelt Brown, die benadrukt dat dit alles was gebeurd ongeacht het coronavirus.