Het concept voor F1-spellen lijkt zo eenvoudig: maak een game die lekker rijdt, waar mensen snel competitief zijn en die niet crasht. De waarheid is echter zo veel lastiger. Ieder jaar blijven vernieuwen is sowieso al een uitdaging. Dit jaar probeert Codemasters My Team te introduceren.

Na tien jaar aan F1-games is nog altijd Codemasters de fabrikant die officieel Formule 1-spellen mag produceren voor de sport. De ontwikkelaar zorgt er voor dat het een 'simcade' is, een mix tussen een een volledige simulatie en een arcadespel, om het spel toegankelijk te houden voor het grote publiek.

Gameregisseur Lee Mather laat aan Red Bull weten over My Team: 'Voor het eerst in deze F1-reeks geven we de speler de kans om met hun team aan het F1-kampioenschap deel te nemen. Daarbij moeten ze zowel het team draaiende houden, als resultaten boeken op de baan.'

Die veelzijdigheid aan taken komt volgens Mather naar voren in het management van alle teamonderdelen, zoals wagenprestaties en -ontwikkeling, de marketingafdeling en de trainers voor rijders en werknemers.

'Je kan niet zo maar je teamgenoot laten zwemmen', zegt Mather. 'Als zij niet verbeteren, word je echt geen constructeurskampioen.' Daarnaast moeten spelers ook goed opletten wat ze aan inkomsten binnenkrijgen, en waar ze het aan uitgeven. 'Je wilt vast een sterke coureur. Met je geld kan je ze inhuren, maar als je niet aan hun hoge verwachtingen kan voldoen, vertrekken ze.'

Om zo'n pronkstuk van een rijder tevreden te houden, moet je flink ontwikkelen. Maar als je alles inzet op snel succes in je fabriek, dan kan je hem niet openhouden voor de lange termijn. Het wordt dus spannend om de juiste balans te vinden.

'Zoals mensen zich nog wel herinneren, hadden we rijderstransfers in F1 2019. Nu ben je onderdeel van de rijdersmarkt, en moet je knokken om het beste stoeltje voor de beste prijs te krijgen', aldus de productleider.

De laatste keer dat we een F1-spel met twee spelers op één scherm konden spelen, kunnen wij ons al niet eens meer herinneren. 'We zeiden altijd al dat zo'n splitscreen-ervaring in een veeleisend spel als F1 niet makkelijk is, maar nu voelden we dat de tijd rijp was om het te integreren.'

'Onze merkdirecteur Paul Jeal was een megagrote Michael Schumacher-fan, dus zijn droom is nu uitgekomen. Het is onze manier om eer te bewijzen aan één van de grootste talenten die de sport ooit zag. We vonden zijn toevoeging erg passend bij de 70e verjaardag van het WK.' (Foto: Codemasters)