'Ik ben best tevreden met hoe de kwalificatie gegaan is', stelt Esteban Ocon, die als negende eindigde. 'Mijn ronden waren prima en als team doen we het goed. Ik heb vertrouwen in de auto, dat heb je hier nodig tijdens die ronden dat je met weinig brandstof echt tot het gaatje gaat.' Tijdens de tweede vrije training meende Ocon dat het goed zat met de longrunsnelheid van de Alpines dus hij heeft goed vertrouwen in een aardig resultaat voor zijn team.

Fernando Alonso, die als dertiende begint, was bij Formula 1 iets minder te spreken over zijn kwalificatiesessie. 'Dit was een lastige sessie. Gisteren voelde de auto goed en waren we snel, maar vandaag voelde hij weer anders aan.' Het vertrouwen had de Spanjaard niet om in de Alpine écht tot het uiterste te gaan. Wel denkt hij dat er in kan worden gehaald gedurende de race, zoals hij ook bij de F2-races al heeft gezien.

De sportief directeur van Alpine, Alan Permane, is zich ervan bewust dat de resultaten binnen het team uiteenlopen. 'We hoopten dan ook op meer na een sterke vrijdag. Fernando was heel de dag al niet blij met zijn auto. De achterkant was niet stabiel en hij kon niet zo hard rijden als hij wilde. Ocon wist alles uit het materiaal te halen en begint vanaf de negende plek, meer dan dat zat er gewoon niet in.'

Alfa Romeo oogde in de vrije trainingen prima, met Antonio Giovinazzi die af en toe zelfs in de top tien te vinden was. De Italiaan trok deze goede vorm tijdens de kwalificatie door en begint vanaf P10: 'Een toffe kwalificatie waarin ik veel plezier heb gehad, de auto was geweldig!' Teamgenoot Kimi Raikkonen was zoals gebruikelijk koeler: 'We hebben een goede prestatie neergezet. Bijna wisten we het naar Q3 te schoppen, maar dat lukte niet. De laatste bocht kostte ons vooral veel tijd', concludeert de van P12 startende Fin.

Teambaas Frederic Vasseur is tevreden met het resultaat dat de twee rijders neergezet hebben op de zaterdag. 'Het team heeft goed werk geleverd en het resultaat is er. We hebben beide auto's dit hele jaar nog niet zo dicht bij Q3 gehad. Er ligt nog een lange race voor ons en we moeten kansen zien te maximaliseren. Niemand weet hoe de race eruit gaat zien.'

Sebastian Vettel en Lance Stroll konden gedurende de kwalificatie de neerwaartse spiraal in Jeddah niet doorbreken. Het werd P17 voor de Heppenheimer en P18 voor zijn Canadese teamgenoot, een bijzonder matige prestatie. 'Het was best verrassend dat we Q2 niet haalden, want mijn laatste ronde voelde het alsof ik de snelheid wel had. Door de grote hoeveelheid verkeer werd het al lastiger, maar het lijkt me duidelijk dat dit circuit niet gemaakt is voor onze auto. Laten we kijken wat we morgen uit kunnen halen', aldus Vettel.

'Heel teleurstellend om als achttiende te eindigen', meent Stroll. 'Verkeer verpestte mijn kwalificatie. Het was alsof ik op een parkeerplaats reed en ik kon er niets aan doen. Ik kon dan ook geen snelle ronde neerzetten toen mijn banden en het circuit op de perfecte temperatuur zaten.' De jongeling denkt dat Q2 er wel in had gezeten als hij op het juiste moment zijn ronde had kunnen starten. Ook hij weet niet wat te verwachten van de race.

Otmar Szafnauer, de teambaas van Aston Martin, houdt het kort: 'Het is duidelijk dat de ongebruikelijke lay-out van dit circuit ons niet ligt in de kwalificatie. Vettel en Stroll hebben hun best gedaan. Het wordt een pittige race want inhalen lijkt niet makkelijk, maar we gaan over de data heen in een poging een optimale race-strategie te ontwikkelen.' Op de zondag is er weer een dag voor de Britse renstal.

Met P14 voor George Russell en P16 voor Nicholas Latifi kent Williams een weekend zoals ze inmiddels eigenlijk wel gewend zijn. 'Ik ben erg blij met mijn ronde in Q1 en ben tevreden met het feit dat ik het naar Q2 wist te schoppen', meldde Russell dan ook. Wel denkt hij dat Williams iets verder achter Alfa Romeo ligt dan hij had gehoopt. Teamgenoot Latifi wist Q2 niet te halen en baalt daarvan. 'Ik kreeg geen kans om een tweede ronde te rijden op mijn eerste setje banden en ging wijd in de vierde bocht. Dat had beter gekund.'

Dave Robson, head of vehicle performance, verwacht dat er in de race mogelijkheden kunnen liggen voor Williams: 'Het gaat een lange wedstrijd worden waarin er zich mogelijkheden voor zullen doen om progressie te boeken. Allebei de coureurs vertonen een goede pace met veel brandstof aan boord en er is dan ook geen reden voor ons om aan te nemen dat we het gevecht met de auto's om ons heen niet aan kunnen.'

Hekkensluiter Haas heeft twee coureurs op de laatste startrij. Mick Schumacher wist zijn teamgenoot weer te verschalken in de kwalificatie, waardoor het dus Nikita Mazepin is die vanaf P20 start. 'Mijn DRS ging wat vertraagd open, dat heeft ons tijd gekost', zegt Schumacher balend. 'Wel hadden we niet verwacht zo dicht bij de Aston Martins te zitten. Dat toont aan dat we dit weekend wel degelijk stappen hebben gezet.'

'Ik zit goed in het ritme', stelt de Russische teamgenoot van Schumacher. 'Helaas gaat het er in de kwalificatie om dat veel coureurs jou je ronde ook laten doen. Er doken een paar rijders voor mij in de laatste bocht toen ik een gat zocht. Daarna racete ik met Vettel naar de start-finish en kon ik geen goede ronde meer neerzetten.'

Günther Steiner ziet een succesvolle dag voor zijn renstal. Allebei zijn rookies wisten de bolide heel te houden in beide sessies en daar is hij tevreden mee. Ook de Tiroler ziet daarnaast het kleine gat naar Aston Martin, waar hij blij mee is. 'Helaas was Nikita's laatste poging niet succesvol, maar verder heeft het team uitstekend werd geleverd. De communicatie tussen de coureurs en het team was daarnaast ook goed.'