Doornbos over Schumacher: 'Hij respecteerde coureurs met een mindere auto'

De Nederlandse coureur Robert Doornbos kan zich nog goed uit zijn eigen tijd als Formule 1-coureur herinneren dat Schumacher ook aandacht schonk aan de rijders die niet vooraan het veld meededen. In zijn column voor het tijdschrift van Top Gear schrijft hij: ‘Wat mij nog is bijgebleven van het rijden mèt in plaats van tégen Schumacher, is dat hij wel respect had voor coureurs met een mindere auto.’

‘Op Suzuka zag ik twee of drie keer in de race een rode vlek in mijn spiegels. Dat was Schumacher in zijn bloedsnelle, winnende Ferrari. Wanneer ik al driftend met 280 km/u oversturend mijn Minardi door de S-bochten aan het harken was, haalde hij mij in de daaropvolgende hairpin makkelijk in, en binnen 20 seconden was hij uit mijn gezichtsveld verdwenen.’

‘Na de race stond ik uit te hijgen in het Parc Fermé. Schumacher kwam net terug van het podium. Hij legde een arm om mijn schouder en zei ‘Robert, dat zag er zwaar uit voor je. Wees geduldig en je krijgt vanzelf een kans in een betere auto.’ Mijn held die even een vertrouwensboost gaf! En zo geschiedde, trouwens, want drie weken later reed ik mijn eerste meters in de Red Bull Racing-auto.’