Hamilton over crash na safety car-situatie: 'Vandaag was het over de limiet'

'Het safety car-protocol schrijft voor dat alle coureurs achter de leider een constante snelheid en gelijkmatige afstand moeten aanhouden', aldus de site. 'Inhalen is uiteraard verboden, maar sommige coureurs in het middenveld konden niet wachten om de race weer te hervatten. Ze versnelden al voordat Bottas zijn tempo verhoogde.'

De coureurs achteraan reageerden op de auto's ervoor en begonnen ook te accelereren. Toen de vroege starters merkten dat ze fout zaten, trapten ze weer op de rem. De auto's daar weer achter konden niet meer op tijd reageren, wat resulteerde in een crash met meerdere auto's.

Er ontstond een accordeoneffect waarbij sommige coureurs de langzamere auto's nog wisten te ontwijken, maar anderen niet. Uiteindelijk belandden Kevin Magnussen, Antonio Giovinazzi en Carlos Sainz in de muur. Ook Williams-coureur Nicholas Latifi viel uit. Er raakte niemand gewond, maar na de race was iedereen het erover eens dat de situatie buitengewoon gevaarlijk was.

Romain Grosjean gaf de schuld aan de leidende coureur, maar Bottas vindt dat het niet zijn schuld is. 'Ik zocht natuurlijk mijn voordeel en versnelde zo laat mogelijk', aldus de Fin. 'Maar daarvoor reed ik een constante snelheid. En zoals je weet begint de race pas weer als ik op mijn gas ga.' Bottas is van mening dat de 'jongens die daar crashten niet hoeven te zeuren'.

Na de race vroeg een aantal coureurs aan de FIA om in de toekomst een nieuwe oplossing te vinden om dergelijke situaties te vermijden. Volgens Bottas is ook de wedstrijdleiding deels schuldig. 'De laatste tijd is geconstateerd dat de lichten op de safety car steeds later uitgaan', aldus de Mercedes-coureur. 'We kunnen er niet genoeg afstand mee creëren en bijvoorbeeld een paar bochten eerder het tempo oppakken.'

'Ze proberen het spannender te maken', vult teamgenoot Lewis Hamilton aan. 'Maar vandaag kwamen coureurs in gevaar. De lichten op de safety car gaan steeds later uit. Vandaag was het waarschijnlijk een beetje over de limiet.'

Red Bull Racing-coureur Alexander Albon steunde Bottas en zei: 'Als de lijn zo ver terug is, is het duidelijk dat hij het tempo zo laat mogelijk opvoert. Als sommige coureurs op in het middenveld verkeerd anticiperen om een acceleratievoordeel te behalen, dan krijg je dit.' Albon noemt het gevaarlijk, maar voorspelbaar. 'Hoe minder tijd je de leider geeft om het tempo op te voeren, hoe gemakkelijker het is om te lezen wanneer de herstart zal plaatsvinden.' (Foto: Mercedes AMG F1)