Lewis Hamilton is er nog niet van overtuigd dat Mercedes favoriet is voor de overwinning in Bahrein dit weekend en geeft die titel liever aan Red Bull Racing. Dat vertelt de zevenvoudig wereldkampioen tegenover Sky Sports F1. Desondanks denkt hij ook dat het vooral met de baan heeft te maken en dat Mercedes in de loop van het seizoen dichterbij zal komen.

Zo denkt Hamilton dat het een zware strijd gaat worden dit weekend en ook dit seizoen tussen de twee teams: 'Ik denk dat het absoluut ons zwaarste gevecht wordt tot nu toe. Op het moment ligt Red Bull voor ons, maar we zijn klaar voor de strijd. Ja, we zijn niet de snelste, maar dat betekent niet dat we dat niet kunnen worden. Ik heb me nog nooit zo verheugd op een seizoen.'

Hamilton verwacht dan ook dat Red Bull voornamelijk snel zal zijn op een baan als Bahrein en dat het gat al snel zal worden verkleind: 'We weten dat ze hier snel zijn. Het zal wellicht nog even duren voordat wij onze problemen hebben opgelost, maar ik denk wel dat we in de best mogelijke positie zijn na de wintertests. We hadden ten slotte maar drie dagen aan testtijd. Het wordt dus nog even zoeken of onze problemen groot of klein zijn.'

Zo zegt Hamilton dat het ieder jaar weer onzeker is waar zijn team staat na de wintertests, al ziet hij dat de duidelijkheid eromheen dit jaar is toegenomen: 'Het is jaar in jaar uit steeds onduidelijk hoe we ervoor staan, maar dit jaar hebben we wel een beter gevoel van hoe de auto ervoor staat. Het is dan ook best een spannende tijd voor het team.'

'Alle ingenieurs en voornamelijk degenen verantwoordelijk voor de aerodynamica van Mercedes hebben zo keihard gewerkt om de auto te optimaliseren', vertelt Hamilton verder. 'Ik ben ervan overtuigd dat ze hun best hebben gedaan in deze korte tijdspan. Het wordt alleen ook een strijd om de auto te krijgen waar we hem zouden willen hebben staan. Alle mannen en vrouwen maken dit team tot wat het is en ik vind het fantastisch om dat te zien.'