De dienstplicht in Rusland is verplicht voor mannen tussen de 18 en 27 jaar, en duurt doorgaans een jaar. Voor Mazepin ligt dit echter anders, omdat hij naast zijn Formule 1-carrière ook studeert aan de universiteit. Voor studenten zijn er twee manieren om aan de training te voldoen, vertelt de Haas-rijder. De eerste optie is om eerst de universiteit af te maken, en dan een jaar dienstplicht te volgen. ‘De andere optie is – als je daar qua fitness en studieresultaten voor in aanmerking komt – om te gaan naar iets wat het eliteleger wordt genoemd.’

De dienstplicht is in dat geval totaal anders: ‘Je leert om reservist te worden. Het duurt drie jaar, maar het is maar één dag per week, in een klaslokaal.’ Mazepin vertelt dat hij al twee jaar bezig met dit programma bezig is, en van plan is om het volgend jaar af te ronden. Naast de wekelijkse lessen zal de Haas-rijder volgende zomerkamp een trainingskamp moeten volgen om zijn dienstplicht te voltooien. ‘Ik zal een maand in de kazerne moeten wonen’, aldus Mazepin.