‘Aan de ene kant was het frustrerend. Aan de andere kant zijn we hier erg aan gecommitteerd’, zegt Sheikh Mohammed, de voorzitter van de McLaren group, tegen de BBC. ‘Er moest verandering komen. We hebben enorm veel respect voor Honda, maar de onderlinge relatie werkte niet. We hebben een goede discussie gevoerd en besloten onze wegen te scheiden.’

Maar met een Renault-motor achterin ging het de Britse renstal dit seizoen niet veel beter af. Dat had een andere oorzaak volgens teambaas Zak Brown, die zegt dat de auto gewoon niet goed was tegen datzelfde medium.

Maar nu heeft McLaren het lek boven, zegt Mohammed. ‘We weten nu zeker waarom we de auto dit jaar niet konden ontwikkelen. Er was een fundamenteel probleem en ik denk dat we het hebben aangepakt.’

Helaas voor hen duurde het te lang bij het team uit Woking om een diagnose te stellen. McLaren wist tot de zomerstop niet wat het probleem met de auto was. ‘Als we dat in april hadden geweten, dan hadden we een B-auto gehad’, zegt Mohammed, die niet wil bevestigen wat het probleem was. ‘Maar toen was het te laat.’ (Foto: McLaren F1 Team)