CPAP staat voor continous positive airway pressure, oftewel een continue positieve luchtwegdruk. Het pompapparaat stelt hulpverleners in staat om de patiënt te beademen zonder hem of haar te hoeven verdoven. Ook is het nieuwe apparaat een alternatief voor als mensen te zwak zijn om indringende maatregelen te ondergaan als intuberen. In noodgevallen kunnen verpleegkundigen een luchtpijp in de luchtwegen plaatsen als deze te dicht zit om voldoende zuurstof door te laten.

Om dit apparaat te kunnen maken, heeft Mercedes met de hulp van de universiteit volgens de Daily Mail een bestaand apparaat herontworpen. De motorenafdeling in Brixworth heeft een bestaand CPAP-apparaat ontmanteld en aangepast, waarvan het patent was verlopen. Het oorspronkelijke design was bedoeld voor mensen met slaapapneu, waarbij 's nachts de ademhaling mankeert. Professor Mervyn Singer meent: 'Deze vinding gaat levens van de ziekste mensen redden. De beperkt beschikbare beademingsapparatuur wordt alleen ingezet voor de allerzieksten.'

Collega Tim Baker, expert op het gebied van mechanische ingenieurwetenschappen: 'Gezien de urgente behoefte zijn we dankbaar dat we het proces wat jaren zou duren, terug konden brengen naar dagen. We werkten constant door aan de analyse en bouw, met simulaties konden we het ontwerp verbeteren om een topmodel te maken wat geschikt is voor massaproductie. We zijn bevoorrecht om de talenten van de F1 in te kunnen schakelen.' Het apparaat is al goedgekeurd door de MHRA.

Op dit moment is er met het groeiende aantal coronapatiënten een enorme behoefte aan ademhalings-apparatuur, waardoor met de fabrieksstop ook middelen beschikbaar zijn om aan dit front mee te helpen. Met de verbeteringen zou het team zo'n 300 machines per dag kunnen maken, en met de steun van andere teams zoals Red Bull en McLaren zou dit kunnen oplopen naar 1000. De samenwerking van de teams noemen zij zelf 'Project Pitlane'. (Foto: Mercedes F1)