Ocon openhartig: 'Heb na mijn crash in Baku flink gehuild'

De 21-jarige coureur is een geboren racer en kan dan ook heel slecht tegen zijn verlies. 'Ik wil eigenlijk altijd winnen en als dat niet gebeurt kan ik daar vaak slecht tegen', aldus de Fransman. 'Ik heb dit seizoen zelfs nog gehuild, bij de Grand Prix van Baku. Ik zat er erg doorheen na mijn crash met Kimi Raikonen. Ik had een hele goede kwalificatie neergezet en we waren het hele weekend sterk. Als alles dan in één keer in duigen valt is dat een bittere pil om te slikken. Er komen dan wel tranen bij kijken ja.'

De weg naar de Formule 1 was voor Ocon lang en vol obstakels. De familie Ocon had het namelijk niet altijd breed en moest creatieve oplossingen bedenken om de rijke families en hun teams voor te blijven. 'Rijke vaders van jochies in de kartkampioenschappen kochten vaak voor elke sessie nieuwe bandensets', legt Ocon uit. 'Wij gebruiken die omdat die veel goedkoper of zelfs gratis waren. Vervolgens gingen we de kwalificatie in en waren we veel sneller dan iedereen op die versleten banden. Ik heb daar zelfs de Franse kampioenschappen mee gewonnen.'

Gelukkig heeft de financiële positie van zijn familie er niet voor gezorgd dat Ocon overschaduwt werd. 'Het is echt niet eerlijk als je de paddock daar bekijkt. De megacampers staan naast de kleine caravans met tweepersoons tentjes. Het ziet er niet uit. Gelukkig wist ik met mijn talent er bovenuit te steken. Al snel na mijn kampioenschap raakte ik in contact met de baas van het Mercedes jeugdprogramma. Vanaf daar ging het allemaal heel snel', aldus Ocon, die later in zijn carrière ten koste van Max Verstappen de Formule 3 wist te winnen.