Verstappen: 'Ik heb niks aan eergevoel, winnen is voor mij het enige wat telt'

Max Verstappen staat bekend als een coureur die iedere race 200% voor de overwinning gaat. Tekenende momenten hiervoor zijn de duidelijke 'no!' tijdens de Grand Prix van Singapore in 2015, toen hij zijn teamgenoot Carlos Sainz voorbij moest laten gaan, of de uitspraak tijdens Spa 2016 dat hij de Ferrari's nog liever van de baan zou rijden dan dat ze hem zouden inhalen. Een overwinning is dan ook het enige wat telt, aldus de coureur van Red Bull. 'Ik ga racen om te winnen, anders heeft het geen zin dat ik om de twee weken het vliegtuig neem. Dan kan ik beter thuis op de bank hangen.'

Ondanks het feit dat Max al voor zijn 21e levensjaar vier overwinningen op zak had, blijft de Nederlander nuchter. Op en rondom de Formule 1 is Verstappen dan ook niet bepaald een gevoelsmens. 'Nee, voor gevoel en emotie kom ik niet naar de Formule 1. Natuurlijk is het mooi als je wint, maar aan een eergevoel of iets dergelijks heb ik niets. De Formule 1 is voor mij geen Olympische gedachte.'

Naast euforische momenten kende Verstappen in zijn nog prille Formule 1-carrière ook zat dieptepunten. Zijn Renault-krachtbron liet hem meermaals in de steek, maar volgens Verstappen is dat 'part of the job'. 'Makkelijk zijn die momenten zeker niet, maar dat is iets waar je tegen moet kunnen in de sport. Van huis uit heb ik altijd meegekregen dat de zon niet iedere dag schijnt. Zo zit deze sport ook in elkaar.'

Wel is het zaak om zo snel mogelijk de koppen omhoog te steken en verder te gaan, want de concurrentie is groot. 'De topteams zijn immers erg schaars in de Formule 1', gaat Verstappen verder. 'Het komt er dus op neer zo goed te presteren dat die topteams je gewoon achter hun stuur moèten hebben.' (Foto: Red Bull Content Pool)