RBR-kandidaat Pierre Gasly: 'Ik heb bijzondere dingen gedaan om de F1 te halen'

'Ik ben eens naar Oeganda gegaan om een potentiële sponsor te ontmoeten', vertelt Gasly een anekdote over zijn route naar de Formule 1 in de nieuwe editie van het Franse AutoHebdo. 'Ik heb bijzondere dingen gedaan om de Formule 1 te halen. Heel bijzondere dingen.'

Op papier ziet de loopbaan van Gasly er erg logisch uit. Van de karts ging de Fransman verder in de autosport en via de Formule Renault 2.0, 3.5 en GP2 kwam Gasly na een jaartje Super Formula in Japan eind 2017 in de Formule 1 terecht.

'Zo logisch was het allemaal niet', zegt Gasly. 'Ik heb echt moeten knokken voor mijn kansen en heb onderweg heel veel bijzondere dingen meegemaakt.' De meeste gekke race van zijn loopbaan reed Gasly naar eigen zeggen in de GP2 in 2016. het was de eerste keer dat de paddock neerstreek in Baku, de hoofdstad van Azerbeidzjan. 'Het was een heel bizarre race, met heel veel safety car situaties. Er waren herstarts, verkeerd getimede pitstops en meer drama. Ik lag op een gegeven moment achttiende! Ik knokte me, geholpen door een aantal uitvalbeurten terug naar de tweede plaats. Veel gekker dan die race zal het niet snel worden.'

Als AutoHebdo vraagt naar zijn sterkste teamgenoot heeft Gasly mooie woorden voor de Nederlander Nyck de Vries. 'Nyck was mijn teamgenoot bij Tech 1 in de Formule Renault 2.0 in 2012, herinnert Gasly zich. 'Het was een heel competitieve situatie. Er zat nogal een verschil in ons gewicht en dat moest ergens gecompenseerd wordt. Nyck telde zelfs 's ochtends het aantal ontbijtgranen in zijn schaaltje.'