Voor het eerst sinds 1974 gaan de coureurs met een gelijke stand richting de laatste race. Destijds waren dat Emerson Fittipaldi en Clay Regazzoni. Het is ook pas de tweede keer in de historie van de Formule 1 dat er een gelijke stand is tijdens de laatste race. Ricciardo vertelt dat dit is wat je als Formule 1-fan wilt zien ieder seizoen. 'Je wilt zo'n gevecht. Aan de ene kant heb je de veteraan die recordhouder is met de meeste titels en overwinningen en aan de andere kant heb je de jongste Grand Prix-winnaar ooit', zegt de Australiër geciteerd door Autosport.com.

'Het is echt een coole strijd en ook een geweldig verhaal. Het is duidelijk dat ze gewaagd zijn aan elkaar en daardoor is het een echte strijd.' De Australiër had graag deel uitgemaakt van deze intense titelstrijd: 'Ik ben jaloers om er geen deel van uit te maken, maar uiteindelijk voor de sport en als fan van de sport is dit een droomscenario.'

De twee titelkandidaten zijn meerdere keren dit seizoen wiel aan wiel gegaan en daar horen ook de nodige botsingen bij. Zo werd Verstappen in Silverstone door Hamilton de bandenstapel in gelanceerd met een kracht van 51G, terwijl de Nederlander in Monza zijn auto bovenop die van zijn Britse concurrent parkeerde. Ook tijdens de vorige race ging het hard tegen hard en het lijkt erop dat ze in Abu Dhabi ook niet zullen inhouden.

Ricciardo begrijpt wel waarom de coureurs zo intens tegen elkaar racen. 'Het is het scenario met de meeste druk omdat ze allebei op gelijke punten staan. Uiteindelijk is de winnaar degene die voorop eindigt en als fan is dat geweldig. Net nu je denkt dat Netflix niet spannender kan worden', eindigt Ricciardo. Vorig keer toen er in Abu Dhabi werd geracet, wist Verstappen te winnen.