Met zijn Renault heeft Daniel Ricciardo afgelopen vrijdag de testdagen succesvol kunnen afsluiten: hij reed de derde snelste ronde van de dag, met een tijd van 1:16,276. De Australiër begrijpt dat de tijden niet veel hoeven te zeggen, maar kan wel met een opgelucht gevoel naar de eerste race toewerken: ‘Een deel van je is terughoudend omdat het slechts een test is. Ik zou niet perse opgewonden worden van de eerste plek, maar zou wel teleurgesteld zijn als we zesde waren geworden.’

Verstappen en Bottas eindigden vrijdag respectievelijk boven Ricciardo op de vrijdag, de Fin had een beste tijd van 1:15,732. Daniel is sceptisch of de RS20 onder de 1:16,000 had kunnen komen: ‘Er valt altijd wel een tiende te halen, maar ik denk niet dat we nog onder de 16s konden zitten.’ Toch beseft Ricciardo ook dat dit niet de plek is waarop hij noodzakelijk kwalificeert: 'We hebben genoeg ervaring om te weten dat we niet perse op deze positie gaan kwalificeren. Maar het is nog altijd positief om een snelle ronde neer te zetten.'

Over de wagen waarin Ricciardo dit seizoen mag rijden is hij tevreden en onder de indruk van de progressie die de Franse equipe heeft geboekt: ‘Ik denk dat de algehele balans van de auto beter is geworden. Tot nu toe is de betrouwbaarheid eens sterk punt geworden, iets waar renault haar best op heeft gedaan om dit jaar te verbeteren', sluit de Australier af. (Foto: Renault F1 Team)