Na een aantal desastreuze jaren wist McLaren zich in 2019 dusdanig te verbeteren dat ze aan het einde van het jaar best of the rest werden. In 2020 verwacht Sainz dat het Britse team geen inhaalslag hoeft te slaan en direct meedoet voor de punten: ‘We (McLaren red.) heeft downforce aan de auto toegevoegd en en we zijn gelukkiger dan twaalf maanden geleden', vertelt de Spanjaard aan Motorsport.com.

De MCL35 is beter hanteerbaar dan vorig jaar, een groot pluspunt voor Sainz: ‘De bolide voelt een stuk beter, zeker in de eerste en in de tweede sector (in Barcelona red.) is de wagen goed uitgebalanceerd.’

Toch kunnen er nog geen definitieve conclusies worden getrokken, zo maakt het ook uit hoe de autos zijn afgesteld: Ik denk dat er een verschil zit in hoeveel brandstof er wordt meegenomen en in de motorafstellingen, daar moeten we ook rekening mee houden. Het verschil in tien kilo extra brandstof kan namelijk drie of vier tienden op een ronde zijn.

Sainz laat daarom weten dat het trekken van conclusies nog te voorbarig is, maar vindt dat zijn team absoluut op de goede weg zit: ‘We kunnen niet veel conclusies trekken, we moeten onszelf blijven analyseren en ik denk dat we goed bezig zijn met het onderzoeken van onze prestaties in verschillende sectoren en het optimaliseren van de resultaten.’ (Foto: McLaren F1 Media)