‘Abu Dhabi markeert het einde van vijf jaar rijden in het raceteam en tien jaar met Red Bull zelf’, citeert RaceFans Ricciardo, die ook deel uitmaakte van het Red Bull Junior Team voordat hij in 2011 voor HRT debuteerde in de Formule 1.

‘Ik weet zeker dat het een emotioneel afscheid wordt, vooral wanneer ik voor het laatst met dit team over de streep kom’, zegt hij. ‘Maar ik ga er met geladen geweer heen en heel veel liefde tonen. Hopelijk geeft de liefde mij iets terug en kan ik zondag nep-champagne spuiten, wat een passend afscheid zal zijn (op drank heerst een taboe in het islamitische Abu Dhabi, red.).

Een goed resultaat behoort wel tot de mogelijkheden, denkt de Australiër. ‘Abu Dhabi is altijd een circuit geweest dat mij gunstig gezind was en ik hou ervan om er naartoe te gaan. Ik moet hier nog een podiumplaats halen en het zou tof zijn om mijn tijd bij Red Bull en het seizoen zo af te sluiten.’ (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)