‘Abu Dhabi is niet alleen de laatste race van het jaar, maar ook altijd speciaal vanwege de sfeer’, zegt de Red Bull-coureur op Verstappen.nl. ‘Het publiek komt in grote getale en maakt veel herrie en omdat het een race bij zonsondergang is, brengt dat een uniek gevoel met zich mee. Na een paar drukke races denk ik dat iedereen uitkijkt naar Abu Dhabi. Het lekkere weer en de meer relaxte sfeer in de paddock zorgen ervoor dat iedereen glimlacht.’

Ook het circuit spreekt de Limburger aan: ‘De baan zelf is leuk om te rijden. De jachten in het laatste gedeelte doen me aan Monaco denken, al is het er niet zo krap. Er zijn wat rechte stukken die niet echt in ons voordeel werken, maar dat proberen we goed te maken in de bochtige sectoren. Na afloop van de race kan het team wat relaxen en is er wat welverdiende rust.’

Dat geldt ook voor Verstappen zelf. ‘We testen er in de dagen erna natuurlijk nog, maar op maandag ga ik zeker proberen te chillen en van de zon genieten. Voordat we het in de gaten hebben, zijn we alweer aan het testen, en werken we gedurende de winter hard voor 2019, waar ik erg naar uitkijk.’ (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)