Salo: 'Raikkonen eigenlijk al gedegradeerd tot tweede rijder'

'Kimi is feitelijk al de nummer twee voor dit seizoen.', zegt Mika Salo. 'Vettel heeft een goede kans op de wereldtitel en levert een formidabele prestatie tegen Hamilton. Kimi staat al een flink aantal punten achter en dat is zoals de situatie is. Trek je eigen conclusies.'

'Natuurlijk zal Kimi dat niet geloven tot het moment dat hij mathematisch de wereldtitel niet meer kan winnen, maar vanuit teamoogpunt is vanaf nu tweede coureur.'

Dat wil volgens Salo niet zeggen dat Raikkonen te maken krijgt met 'draconische' teamorders. 'Dat soort dingen mogen niet meer, maar in de komende races krijgt hij wellicht dingen over de boordradio te horen die iets verder gaan dan een alternatieve pitstop-strategie. We hebben het denk ik nog niet gezien, maar als Vettel blijft strijden om het kampioenschap heeft hij elk extra punt nodig dat hij kan pakken. Ook al is Kimi soms sneller.'

Salo spreekt overigens uit ervaring. In 1999 reed de Fin als vervanger van de geblesseerd geraakte Michael Schumacher bij Ferrari aan de leiding van de Grand Prix van Duitsland. Het was voor Salo, die voorheen in de Formule 1 voor Tyrrell en Arrows gereden had, de eerste keer dat hij in een positie was om een Grand Prix te winnen tot het moment dat het onvermijdelijke 'telefoontje' van de pitmuur kwam met het verzoek om Eddie Irvine, de nieuwe nummer 1 van het Ferrari-team, voorbij te laten.