Sean Bratches: 'Sociale contacten coureurs gebruiken voor ons belang'

Bij de overname van Liberty Media ten koste van Bernie Ecclestone werd al snel duidelijk dat er veel zou gaan veranderen. De Formule 1 moet een grote show worden en marketingchef Sean Bratches speelt vanuit zijn functie een belangrijke rol in dat proces. De eerste resultaten van zijn beleid zijn al zichtbaar, want de toeschouwersaantallen waren afgelopen seizoen hoger dan de jaren daarvoor. Bratches vertelt daarover het volgende: 'De Formule 1 verkoopt een goed verhaal. Wij hebben geprobeerd om die verhalen beter te verkopen dat in de periode daarvoor', opent hij. 'We pushen content de markt in via onze digitale kanalen, content die zelfs mensen die niet eerder geïnteresseerd waren in de sport betrokken hebben gemaakt. Daarnaast proberen we onze partners beter te ondersteunen bij het genereren van meer fans. We organiseren geen voetbalwedstrijd waarbij het evenement na twee uur voorbij is. We willen mensen een heel weekend bezig houden, zes tot acht uur per dag. De fans zijn klaar om te investeren in nieuwe ervaringen zolang de ervaring het geld waard is. Dat is waarom we de waarde moeten verhogen. Een van deze waarden is een uitgebalanceerd deelnemersveld en ik denk dat we daar afgelopen seizoen het voorbeeld van hebben gezien', analyseert de marketingchef. Hij vervolgt 'De strijd op de baan kan natuurlijk altijd beter, maar ik denk dat we afgelopen jaar veel spektakel hebben gezien. Vettel ging de zomerstop in met een voorsprong van 14 punten en raakt die voorsprong uiteindelijk nog kwijt. Dat is een verhaal dat mensen interesseert. et is onze taak om die verhalen nog beter op de markt te brengen'.

De 47-jarige Duitser is van mening dat de coureurs een belangrijke rol spelen in het verkopen van dat verhaal. Hij vindt zelfs dat de coureurs hier zelf aan zouden moeten bijdragen. 'Een van mijn eerste ervaringen binnen de Formule 1 was een lunch met Lewis Hamilton. Ik vroeg hem daarbij waarom hij de Formule 1-logo's niet gebruikt op zijn social-mediaplatforms. Hij antwoordde: 'Als ik dat zou doen dan arresteert Bernie (Ecclestone, red.) mij. Als je zulke geweldige atleten als Lewis hebt, moet je hun sociale contacten gebruiken voor jouw belang. We proberen alleen maar de marketing van de sport aan te passen aan de 21e eeuw. Dit is in het verleden weggelaten'.