Afgelopen zondag werd Max Verstappen wereldkampioen tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. De Nederlander wist in de laatste ronde zijn concurrent Lewis Hamilton in te halen en kwam dus als eerste over de finish. Allard Kalff en Kees van de Grint blikken terug op de uitzonderlijke prestatie van Verstappen. 'Het is beslist in de allerlaatste ronde van de allerlaatste wedstrijd', begint Kalff bij
RTL GP Slipstream. Van de Grint haakt meteen in: 'Daar moeten we het natuurlijk over hebben, hoewel ik het liever zou overslaan. Je wordt namelijk wereldkampioen over een heel seizoen, maar dit einde was bizar. Ik vind het ook een smet op het hele gebeuren en vooral omdat beide rijders er niets aan kunnen doen. De wedstrijdleiding heeft een te grote invloed op het resultaat.'
Kalff: 'Uiteindelijk denk ik dat het helemaal niet zo slecht was'
Van de Grint vergelijkt Verstappen nu met Senna en Schumacher, die hun eerste titel ook op een bijzondere manier wonnen. 'Nogmaals beide rijders konden hier niets aan doen en het neemt niets af van de prestatie. Het was natuurlijk wel duidelijk dat Hamilton de titel had gewonnen als er niets was gebeurd de laatste vijf ronden', benadrukt Van de Grint. De voormalig ingenieur zegt dat Hamilton superieur was en dat Verstappen eigenlijk een paar tienden per ronde tekort kwam.
Kalff herhaalt nog eens dat de titel wordt verdiend op basis van de prestaties van het gehele seizoen. Ook Van de Grint is het daar mee eens: 'Max begon als uitdager, als jongeling, en uiteindelijk was Hamilton de jager. Dit seizoen is prima want Max was als rijder beter en
Mercedes als constructeur.' Als Van de Grint is uitgesproken wil Kalff even terugblikken: 'Ik keek naar de rondetijden en naar de kwalificatie op de rode band van Max. Uiteindelijk denk ik dat dat helemaal niet zo slecht was.' Van de Grint denkt juist dat het een fout is geweest van Red Bull: 'Hamilton was na een aantal ronden superieur.'
Van de Grint: 'Dit gebeurt het hele seizoen al'
'De Mercedes was gewoon veel beter met een langere stint', vult Van de Grint nog aan. De heren hebben het vervolgens over het eindeloze gezeur van de teambazen tegen de wedstrijdleiding. 'Dit gebeurt het hele seizoen al', zegt Van de Grint. Tijdens de race werd er gezeurd over het buiten de baan rijden van Hamilton en natuurlijk over de beslissing omtrent de safety car. 'De wedstrijdleider had het misschien anders moeten oplossen, maar hij heeft niets fout gedaan', aldus Van de Grint.