'Wolff teruggefloten door Mercedes-top, start GP Australië voorkomen'

Vlak voor het raceweekend werd duidelijk dat enkele teamleden bij McLaren mogelijk besmet zouden zijn met het coronavirus. Nadat de aanwezigheid van het virus ook echt werd bevestigd, koos het team uit Woking ervoor om zich uit te Grand Prix te trekken.

Verschillende meetings tussen de teams, de FIA en de FOM volgden, om de continuïteit van de Grand Prix te bespreken. Ondanks dat de lokale autoriteiten groen licht gaven, besloten de Formule 1-partijen om naar huis te gaan. Volgens het Italiaanse medium zou dat zijn omdat Mercedes-teambaas Toto Wolff teruggefloten werd door Mercedes-Topman Ola Kallenius.

Naar verluidt zouden Red Bull, AlphaTauri, Racing Point en Mercedes door willen racen, waarbij Williams en Haas zich veelal afzijdig hielden. McLaren, Ferrari en Alfa Romeo waren tegen, maar waren in de minderheid. De Grand Prix leek in eerste instantie dus gewoon door te gaan, totdat de top van Mercedes ingreep.

Kallenius zou persoonlijk met Wolff hebben gebeld, omdat het bestuur van Mercedes de gezondheid van haar eigen personeel belangrijker achtte dan het doorgaan van de race in Melbourne. Doordat Mercedes zich hierop terugtrok, verdween de meerderheid en werd er een stokje gestoken voor de race.