Nog pijnlijker was dat teamgenoot Daniel Ricciardo de race soeverein won. 'Het ergste weekeinde uit zijn raceleven', vertelt Christian Horner in het Algemeen Dagblad. 'Max vertrok vorig jaar uit Monaco natuurlijk ook met veel om over na te denken. Sinds de race daarna in Canada, waarin hij derde werd, is hij een versnelling opgeschakeld en niet meer stilgevallen.'

De teambaas van Verstappen en Pierre Gasly is vol lof over zijn jongste coureur. 'Hij racet volwassener, is meer de leider van het team. Als je de Max van nu vergelijkt met de Max van twaalf maanden terug, zie je een coureur die een enorme ontwikkeling doorgemaakt heeft.'

Met de kwalificatie voor de boeg, zal het voor Verstappen een flinke kluif worden om de Mercedessen op te jagen. 'Maar Max verkeert wel in de vorm van zijn leven. Dus dit wordt zijn beste kans van dit seizoen om Mercedes op te jagen en een beetje onder druk te zetten.'