Horner maakt rangorde duidelijk: 'Verstappen is de ervaren coureur'

Met vijf overwinningen voor Verstappen en pas een tweede Formule 1-seizoen voor Gasly wordt er een groot klassenverschil tussen beide heren verwacht. Horner ziet dat ook en benadrukt tegenover Autosport.com dat Gasly niet direct zal worden afgerekend op zijn prestaties: ‘Pierre is een zeer snelle coureur en het is aan ons om hem wat tijd te geven om op gang te komen. Hij is sneller bij het team gekomen dan we oorspronkelijk gepland hadden, dus Max zal voornamelijk de rol van ervaren coureur krijgen en Pierre zal de strijd aan moeten gaan met een zeer competitieve teamgenoot.’

Gasly komt over van het team van Scuderia Toro Rosso en is binnengehaald als vervanger van Daniel Ricciardo, die afgelopen zomer onverwachts zijn vertrek bij het team aankondigde. De promotie van Gasly vanuit Toro Rosso is daarmee sneller gegaan dan gepland en Horner verwacht daar ook de gevolgen van te merken: ‘Het zal niet gemakkelijk worden. Natuurlijk niet. Maar Pierre weet wat er van hem verwacht wordt. En in feite is het voor het team een veel gemakkelijkere situatie dan voorgaande jaren. We hebben een duidelijk verschil in ervaring en in verwachtingen bij de coureurs .’

Ook ging Horner nog even in op de onzorgvuldige reputatie die Max Verstappen van zich af heeft geschud. De Nederlander stond bekend als een onnodig agressieve coureur, maar is in de loop van 2018 een stuk berekender gaan rijden. Horner herkent dat leermoment: ‘Je leert altijd en hij is zo’n jonge coureur. We hebben gezien dat alle coureurs fouten maken. We zagen dat ook bij ervaren coureurs. Terwijl hij steeds meer ervaring op doet past hij dat uitermate goed toe.’ (Foto: Red Bull Content Pool)