Sleutelen aan nieuw voertuig voor Max

Voordat alle journalisten worden binnengelaten, moeten alle camera's en telefoons worden ingeleverd. Stel Ferrari en Mercedes komen erachter wat voor revolutionairs hier gebeurt. Overal staan schaalmodellen van verschillende bolides van Red Bull Racing en in ieder kantoor staat een rijk gevulde Red Bull-koelkast.

De Nederlandse relatiemanager Paul Hendrix leidt de journalisten rond en komen als eerste langs de elektronica-afdeling. Mannen sleutelen aan kabeltjes, schakels en sensoren. 'Hier start het hart van de auto, waar zeven kilometer aan elektra doorheen loopt. Alles wordt hier in huis geproduceerd. Een enorm gefocus en gepiel', vertelt Hendrix. 'Dus je snapt wel dat ze hier niet zo blij zijn als een coureur een keer uit frustratie een stuur wegsmijt.'

Vervolgens laat Hendrix de Paint-Shop zien. 'Geen stickertjes op de auto's. Allemaal gespoten handwerk. Matte verf die zorgt voor minimale luchtweerstand.' Hier worden 24 uur per dag onderdelen geprint door vijf peperdure printers, waarmee er in de windtunnel geëxperimenteerd wordt, op zoek naar ultieme aerodynamica. Er kan nog niet met de geprinte onderdelen geracet worden. 'Nu is het nog te fragiel, maar als de techniek eenmaal optimaal is, zullen teams zelfs nog last minute kunnen printen op het circuit.'

Nu is het tijd voor Race Bay. De enige ruimte in de fabriek die nog een beetje aan een doorsnee garage moet denken. Na elke race worden in deze ruimte de auto's van Verstappen en Ricciardo volledig gedemonteerd en weer gerepareerd voor de volgende race. Twee keer per dag worden hier pitstops geoefend. 'Hoe je daar terecht komt?' Je start als monteur altijd bij het showcarteam. Van daaruit kun je je opwerken tot 'Number 1 Mechanic' en dan kun je je inschrijven voor het raceteam', legt Hendrix uit.

Dan eindigt de tour weer bij de bomvolle vitrines van Red Bull Racing. Maar met 53 racezeges en vier wereldtitels op zak kan er vast voor één wereldtitel nog wel ruimte worden gemaakt. (Foto: Red Bull Content Pool)