'Vandaag de dag rijdt Verstappen zo soepel als maar kan, ondanks dat hij zijn Red Bull RB16 altijd op de limiet moet houden', zo opent de Formule 1-kenner zijn analyse over de prestaties van de Nederlander via Formula 1. Elke race die hij uitgereden heeft dit jaar, wist Verstappen een podiumplaats te bemachtigen.

Ook zijn collega's zijn over hem te spreken, weet Tremayne: 'Teamgenoot Alexander Albon heeft aangegeven dat hij de kunst verstaat om om de problemen van die bolide heen te rijden, terwijl Lewis Hamilton zonder schaamte toe durft te geven dat hij de Nederlander nauwlettend in de gaten houdt. Hij ziet hem tijdens elke race als bedreiging.'

In zijn jongere jaren wilde Verstappen nog wel eens onverstandige acties uithalen. Nu hij zijn wilde haren verloren is, kan Tremayne de aanwezigheid van het jonge talent alleen nog maar meer waarderen: 'Ik heb altijd al van Verstappen genoten, maar nu dat scherpe randje eraf is waar wij ons in 2016 zo'n zorgen over maakten, doe ik dat alleen nog maar meer.'

'Hij doet me denken aan Jochem Rindt, hij geeft nooit op en is de snelste van het veld', zo refereert hij naar de Oostenrijkse wereldkampioen van 1970, die overleed voordat hij zijn titel op kon halen. Over twee dagen is het precies vijftig jaar geleden dat de goede vriend van Helmut Marko verongelukt op Monza.

'Geen twijfel over mogelijk, Max heeft dit jaar uitstekend werk geleverd', meldt Tremayne overtuigd. 'Hij houdt de druk er genadeloos op, waardoor Mercedes en haar coureurs geen moment rust hebben. Hij maakt op strategisch gebied de juiste calls en gaat tegen zijn team in wanneer dat gerechtvaardigd is.'

'Zijn waanzinnige rijstijl is aangenaam om te zien maar naast het circuit kan hij er ook wat fan', vervolgt de Independent-redacteur. 'Daar is hij grappig, kritisch en bijtend, maar altijd eerlijk. De Formule 1 heeft meer coureurs nodig die het gevoel hebben dat ze alles kunnen zeggen wat ze denken.'

Verstappen heeft momenteel het materiaal niet om een serieuze gooi naar de wereldtitel te doen, maar die wereldtitel zit er voor de Limburger absoluut in, bevestigt Tremayne: 'Het is nu nog een kwestie van geduld. De tijd van Verstappen gaat ongetwijfeld nog komen.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)