Verstappen gebrand op goede kwalificatie: 'Daar zit het heel dicht bij elkaar'

Verstappen geeft in een interview met Olav Mol voor Ziggo Sport aan dat hij in de kwalificatie het onderste uit de kan moet halen voor een goed resultaat. 'In de kwalificatie zit het heel dichtbij elkaar. Ik moet echt pushen om dan een derde plek te veroveren achter de auto's van Mercedes. Maar in de race zal ik dit weekend wel weer lekker op mijzelf rijden', verwacht de Nederlander.

De Red Bull-coureur had de Grand Prix van Groot-Brittannië mogelijk kunnen winnen door een bizarre slotfase waarin beide Mercedes-coureurs een lekke band kregen. Het rubber is ook dit weekend weer een belangrijk onderwerp. 'De zachte band is niet top', vindt Verstappen. 'Ik heb wat coureurs gezien die er langer mee reden, zij kregen blaren. Maar ik deed vandaag zelf geen lange runs op die band. Als ik langer had doorgereden, was mij hetzelfde overkomen. De banden zijn gewoon te zacht.'

Verstappen verwacht weinig te profiteren van het feit dat er twee weekenden achter elkaar op het circuit van Silverstone gereden wordt. 'Het gaat qua balans een beetje beter dan vorige week, maar je moet in een week tijd geen wonderen verwachten. Het is ongeveer dezelfde auto. De banden zijn dit weekend wat zachter, maar dat is hetzelfde voor iedereen. En er zit ook niet veel onderscheid tussen wat we nu gebruiken en waar we vorige week mee reden. Ik denk dat we staan waar we vorige week ook stonden.'

Toch blijft Red Bull nieuwe dingen proberen met de auto, in een poging snelheid te vinden. 'Dat hoort erbij', legt de 22-jarige coureur uit. 'Op die manier test je welke nieuwe onderdelen wel en niet werken. En als blijkt dat we ergens niet sneller van worden, dan halen we het weer van de auto af. Het maakt dan ook niet uit of er een week lang aan is gewerkt en het in de computeranalyses sneller moet zijn. Als het langzamer is, rijden we er niet mee.'

Nadat bekend werd dat de Grand Prix van Emilia Romagna op het circuit van Imola slechts één vrije training zal kennen, lieten verschillende coureurs zich negatief uit over de beslissing – zo ook Verstappen. 'Ik heb gezegd dat ik het format niets vind. Maar het circuit van Imola vind ik heel mooi. Iedereen zegt: 'Het is hetzelfde voor iedereen', en dat is ook zo, maar ik vind het geen logische beslissing', aldus de Limburger.

In de ogen van Verstappen is het slimmer om dergelijke probeersels te organiseren op circuits die de coureurs kennen. 'Doe dat op een circuit als Silverstone, dat kennen we allemaal. Het zal wel met geluidsoverlast te maken hebben dat er maar één training komt. Het is in ieder geval niet handig. We hebben heel lang niet gereden op dat circuit, we hebben geen informatie. Een betere opzet is om minder lang te trainen: twee keer een uur, of zelfs drie kwartier. Dat is beter dan één sessie', besluit Verstappen. (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)