Vorig jaar | Verstappen in oersaaie race foutloos naar P5

Het meest spannende deel van de Grand Prix in Rusland vorig jaar was misschien wel de kwalificatie. In een enerverende strijd om pole position wist Sebastian Vettel op het nippertje pole te pakken, ten koste van de toen in vorm verkerende Valtteri Bottas.

Opvallend was dat Felipe Massa met zijn Williams-wagen op de zaterdagmiddag sneller reed dan de Red Bull van Max Verstappen en dus moest de Nederlander genoegen nemen met een zevende startplaats. Verstappen en teamgenoot Daniel Ricciardo hadden tot dan toe alle moeite met het vinden van de juiste set-up.

De race op zondag begon ietwat ongewoon. Het was namelijk Fernando Alonso die al tijdens de formation lap zijn McLaren-bolide naast de baan moest parkeren, een pijnlijke confrontatie met de toen kwakkelende Honda-motor. Vanaf de start wist Verstappen al na twee bochten zijn Australische teamgenoot te passeren en ook Felipe Massa werd snel te kijk gezet.

De rest van de race was voor veel kijkers een kwestie van uitzitten. Door een tactische zet wist Bottas de overwinning naar zich toe te trekken, waarbij Vettel zoals gewoonlijk mopperend over de boordradio te horen was. Max Verstappen reed geruisloos naar de vijfde plek en kon zo weer enkele punten bijschrijven achter zijn naam in het rijdersklassement.

De Limburger was tegenover Ziggo Sport dan ook erg laconiek over het verloop van de race. 'Ik heb op zich best relaxed gereden, eigenlijk een beetje naar televisiebeelden zitten te kijken op de grote schermen vanuit mijn auto. Tja, wat moet ik anders doen, ik rijd op een eenzaam eiland met 20 seconden voor en achter me', aldus de Red Bull-coureur. (Foto: Red Bull Content Pool)