Leclerc teleurgesteld toen Sainz boven hem eindigde in 2021: 'Het doet pijn'

'Natuurlijk hebben we het besproken', vertelt Leclerc geciteerd door Motorsport Week. 'We krijgen de vrijheid om te vechten, maar we mogen geen domme risico's nemen omdat we natuurlijk vechten voor het team en het uiteindelijke doel is om Ferrari weer terug aan de top te brengen.' Dat het met coureurs die een gelijke status hebben nog wel eens fout kon gaan bewezen Max Verstappen en Daniel Ricciardo in Bakoe in 2018. Ricciardo reed tegen de achterkant van Verstappen aan en beide coureurs lagen uit de race.

Leclerc eindigde vorig seizoen lager dan zijn Spaanse teamgenoot en de Monegask heeft het niet licht opgevat. 'Het doet pijn, maar ik moet doorgaan. Er waren kansen die ik heb laten liggen en soms had ik gewoon geen geluk. Soms lag het er ook wel eens aan dat ik teveel wilde doen. Ik leer ervan', vertelt de 24-jarige Ferrari-coureur. Hij denkt ook te weten wat de sterke punten zijn van Sainz. 'Ik denk dat één van de sterkste punten van Carlos is dat hij er altijd is. Iedere race is hij altijd aanwezig.'

Leclerc weet ook door zijn ervaringen van 2021 wat zijn zwakke punten zijn. 'Ikzelf kan een beetje te optimistisch zijn. Vorig jaar gebeurde dat een aantal keer waardoor het me wat punten kostte. Aan het einde heb ik de prijs ervoor betaald en heb ik mijn les geleerd. Op het moment doet het pijn dat ik lager ben geëindigd dan Carlos, maar als ik terugkijk op het seizoen kan ik er alleen maar tevreden over zijn', eindigt Leclerc.