Column | De arrogantie van McLaren

Het zal ongetwijfeld komen door het feit dat Dennis echt wel iets gepresteerd heeft bij McLaren. Onder zijn leiding werd het kampioensteam McLaren-Honda geboren dat eind jaren tachtig en begin jaren negentig titel na titel binnensleepte. Van zo veel succes zou je een beetje arrogant kunnen worden. Die arrogantie was er weer toen, na een aantal magere jaren, eind jaren negentig Mika Hakkinen twee keer wereldkampioen werd. Ook hem vond er arrogant uit zien. Het schijnt overigens best een aardige kerel te zijn.

Diezelfde combinatie tussen McLaren en Honda zorgt momenteel niet voor successen, maar voor een hoop frustratie. Er gaat geen dag voor bij of je leest wel ergens iets over de aanstaande scheiding tussen McLaren en Honda. Zeer waarschijnlijk lees je de volgende dag dat ze, als in een echt huwelijk, toch nog een keer samen gaan proberen.

Dat laatste komt door diezelfde arrogantie. McLaren wil graag een andere motor. McLaren wil heel graag van Honda af. Maar McLaren beseft niet dat het niet in een positie is om heel veel noten op de zang te hebben. McLaren wilde heel graag Mercedes-motoren, maar wilde er niet meer dan X voor betalen, het wilde een betere positie in de hiërarchie dan Force India en Williams en het wilde een technisch partnerschap. McLaren vindt, dat het daar als bewezen kampioensteam recht op heeft. 

McLaren heeft van de laatste jaren met Honda wellicht geleerd hoe het voelt om geen succes te hebben, maar het heeft het team er niet nederiger van gemaakt. Zak Brown mokte dat Ferrari en Mercedes hem geen motoren wilden leveren uit angst voor de concurrent McLaren. Hij voelde zich alsof hij naar een herhaling zat te kijken van het motorendebacle van Red Bull van een aantal jaren geleden, dat toentertijd heel graag wilde scheiden van Renault, maar geen andere partner kon vinden. Zak Brown moet niet zeuren. Zak Brown had iets nederiger de onderhandelingen met Toto Wolff moeten voeren. Toto Wolff is niet gek. Die gaat geen cadeautjes uitdelen. Als Zak Brown dat gedaan had lagen er volgend jaar gewoon Mercedes-motoren achterin de McLaren.

Deze column had overigens ook 'De arrogantie van Mercedes' kunnen heten. Want waar haal je als motorleverancier het lef vandaan om voor honderden miljoenen kijkers de uitkomst van het WK al ver van tevoren zo voorspelbaar mogelijk te maken. Bang zijn voor een beetje concurrentie omdat je eigen fabrieksteam misschien wel eens verslagen zou kunnen worden door een concurrent. Neem eens een voorbeeld aan Renault, dat tweewekelijks achter Red Bull aanhobbelt, maar hun fabrieksteam en hun klantenteams in ieder geval wel van dezelfde motor voorziet.

Mercedes en Ferrari bepalen grotendeels wat er gebeurt in de Formule 1. Deze bedrijven hebben te grote belangen om iets aan het toeval over te laten. Ze zijn vertegenwoordigd in elke commissie denkbaar en als zij iets wel of niet willen dan gebeurt het ook wel of niet. Zo zijn de feiten. Dat ons, als fans, een prachtig duel Alonso-Hamilton-Vettel onthouden wordt, tja, daar zitten zij niet mee. 

Ik hoop oprecht dat Porsche deze maand bekend maakt dat ze onafhankelijk van welk team dan ook een snoeihard lopende motor gaan ontwikkelen en dat iedere klant welkom is en gelijk behandeld wordt zodat we weer wat meer strijd en minder geregisseerde kampioenschappen krijgen. Iedereen mag meedoen, iedereen mag winnen. Zelfs dat arrogante McLaren. (Foto: McLaren)

- Hans van Brunschot